为推动青少年科普事业的发展，激发青少年对航天探索的兴趣，提高青少年创新和实践能力，培育航天科技后备人才，从2007年初开始，中国科协与中国航天科技集团公司共同策划，由中国航天科技集团公司为全国青少年研制一颗科普卫星。围绕小卫星研制、发射和使用的不同阶段，中国科协、原北京奥组委和中国宇航学会共同举办了“全国青少年航天科技体验”系列活动。太原卫星发射中心和西安卫星测控中心为卫星的发射和运行给予了大力支持。
全国青少年航天科技体验活动于2008年5月29日正式启动以来，全国青少年航天科技体验活动组委会在全国青少年中组织开展了“探索月球，创意无限”科学体验活动、“希望号”奥运星（希望一号卫星）搭载方案征集活动、一期体验活动——参观西昌卫星发射中心、二期体验活动——青少年卫星研制体验以及四川灾区青少年航天科技体验活动。
在希望一号卫星发射后，组委会还将举办一系列科普活动。青少年可以通过《希望一号卫星应用活动指导手册》，在学习航天科技知识、业余无线电通信知识的基础上，参与希望一号卫星应用活动。